4 ufctv 1600 alte Landstraße
UFC 306 in der Sphere in Las Vegas wird eines der am meisten in Erinnerung gebliebenen Ultimate Fighting Championship-Events der letzten Zeit sein. Das hat jedoch wenig mit dem zu tun, was sich im Käfig abspielte, trotz aller Bemühungen von Esteban Ribovics und Daniel Zellhuber. Wenn man bedenkt, wie der Co-Hauptkampf zwischen Valentina Shevchenko und Alexa Grassosos die ganze Energie aus der Arena saugte, hätte der Headliner zwischen Merab Dvalishvili und Sean O'Malley ein Anwärter auf den "Kampf des Jahres" sein müssen, damit sich die Zuschauer von der Action erfüllt fühlten. Das ist nicht passiert, aber viele, die eingeschaltet haben, glauben immer noch, dass sie dank der beispiellosen visuellen Darstellungen, die die Umgebung der Sphere ermöglicht, auf ihre Kosten gekommen sind.
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5. UFC 112
10. April 2010
Konzertarena | Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate
Wenn man bedenkt, dass die UFC seit diesem Event mehrmals nach Abu Dhabi zurückgekehrt ist, vergisst man leicht, was für ein Novum UFC 112 zu dieser Zeit war. Sicher, die UFC war regelmäßig nach Großbritannien gereist und hatte erst zwei Monate zuvor ihren ersten Stopp in Australien eingelegt, aber diese Orte wirkten im Vergleich zu den Vereinigten Arabischen Emiraten nicht wie ein kompletter Kulturschock. Es war das erste UFC-Event, das unter freiem Himmel ausgetragen wurde – eine Tatsache, die zwar ins Spiel kam, aber nicht auf die Art und Weise würden die Leute denken. Nein, es war kein Regen oder ähnliches. Es war die Kombination aus Hitze und Feuchtigkeit, was bedeutete, dass der Outdoor-Charakter der Veranstaltung auf jeden Fall ein Faktor sein würde. Im Großen und Ganzen behaupteten sich die Kämpfer in der untypischen Umgebung, aber es kann auch nicht geleugnet werden, dass dies eine Rolle bei der enttäuschenden Leistung der MMA-Legende Renzo Gracie beim einzigen UFC-Auftritt spielte. Was es jedoch wirklich einzigartig machte, war die "Arena", in der die Veranstaltung stattfand. Es gibt einen Grund, warum es schwierig ist, etwas über die Konzertarena zu finden; Es wurde speziell für die Veranstaltung gebaut und in der Woche nach seiner Fertigstellung abgerissen. Eine ähnliche Situation ergab sich, als die UFC während der COVID-19-Pandemie für Fight Island warb, aber dies war das erste Mal, dass dies geschah. Die Anwesenden konnten miterleben, wie B.J. Penns Titelregentschaft im Leichtgewicht durch Frankie Edgarand Anderson Silva zu Ende ging und den Zorn von UFC-Präsident Dana White auf sich zog, weil er ein Clownesk war Leistung gegen Demian Maia. Ich glaube zwar nicht, dass man sagen kann, dass alles reibungslos gelaufen ist, aber die Dinge liefen gut genug, dass die UFC im Laufe der Jahre mehrere Reisen in den Nahen Osten unternommen hat. Zu diesem Zeitpunkt wissen die Kämpfer, was sie zu erwarten haben, und es gab Vorkehrungen, um mit den extremen Elementen fertig zu werden. Angesichts dieser Realität wird es kein weiteres Event wie UFC 112 geben.
4. UFC 12
7. Februar 1997
Dothan Civic Center | Dothan, Alabama
UFC 12 wird oft vergessen, weil es in den Anfängen des Sports geschah, und ist ein Beispiel für die Härten, die die frühen Pioniere ertragen mussten – oder zumindest diejenigen, die sich dafür entschieden haben, zu bleiben. Viele, wie Ken Shamrock und Dan Severn, flohen aus dem Sport, um die Gehaltsschecks zu erhalten, die der Segen der späten 90er Jahre im professionellen Wrestling verschaffte. UFC 12, der Dreh- und Angelpunkt der dunklen Tage, sollte ursprünglich in Niagara Falls, New York, stattfinden. Die UFC Zuvor hatte er Veranstaltungen im Bundesstaat New York veranstaltet – UFC 7 fand in Buffalo statt –, aber der Kreuzzug von Senator John McCain gegen den Sport war auf seinem Höhepunkt. Weniger als 48 Stunden vor der Veranstaltung teilte die staatliche Sportkommission der UFC mit, dass sie keine Sanktion für die Durchführung der Veranstaltung erhalten würde. Also packte die UFC ein Flugzeug und flog in letzter Minute nach Alabama. Wenn man bedenkt, dass es 1997 war, war die Welt damals noch nicht so online wie heute. Diejenigen, die sich für das Pay-per-View einschalten wollten, wussten vielleicht noch nichts von dem Schritt im ganzen Land. Die Veranstaltung verlief reibungslos. Jerry Bohlander, der immer noch im Turnierformat spielt, holte sich den Leichtgewichtstitel mit einem Sieg über Nick Sanzo im Finale, und die zukünftige Legende Vitor Belfort gab als 19-Jähriger ein denkwürdiges Debüt, indem er seine Gegner in insgesamt zwei Minuten besiegte und sich die Meisterschaft im Schwergewichtsturnier sicherte. Doch der Kampf, den alle sehen wollten, sah Mark Coleman machte Severn ein leichtes Spiel und wurde offiziell zum ersten Schwergewichtschampion gekrönt. Es stellte sich auch heraus, dass es das Debüt von Joe Rogan war, der Interviews im Backstage-Bereich gab, anstatt zu kommentieren. Es besteht kein Zweifel, dass die Krönung des ältesten aktuellen Titels des Unternehmens, der noch im Umlauf ist, ein historisches Ereignis war, aber noch wichtiger war der Mut der UFC-Mitarbeiter und der Crew, dafür zu sorgen, dass die Veranstaltung fortgesetzt wurde, als sie alle Ausreden hatten, aufzugeben. Ich will nicht sagen, dass der Sport gestorben wäre, wenn das Ereignis nicht stattgefunden hätte, aber sein Fortschritt wäre zumindest stark verzögert worden. Es könnte sogar zum Niedergang der UFC geführt haben, da die Fans möglicherweise nicht bereit waren, Geld in die Organisation zu investieren, wenn sie glaubten, dass sie sie hat, anstatt die versprochene Karte zu zeigen. Dank der Verantwortlichen in Alabama konnte der Sport zu dem Monster heranwachsen, das er heute ist.
3. UFC 134
27. August 2011
HSBC Arena | Rio de Janeiro
Auch wenn wir den ganzen Tag darüber diskutieren könnten, wie tief die Wurzeln des MMA reichen, lässt sich nicht leugnen, dass Brasilien eine sehr wichtige Rolle bei der Entwicklung des Sports vor der Gründung der UFC spielt. Schließlich heißt eine der wichtigsten Kampfkünste innerhalb des MMA Brazilian Jiu-Jitsu. Abgesehen von einem symbolischen Auftritt im Jahr 1998 machte sich die UFC jedoch nicht die Mühe, eine Reise nach Brasilien bis 2011 zu priorisieren. Es war nicht nur ein denkwürdiger Abend, sondern einer, an dem das Publikum allen die Show stahl. Zusammen mit den Brasilianern gab es acht Wettbewerbe, in denen ein Einheimischer gegen jemanden mit einer anderen Nationalität antrat. Die Brasilianer gingen in sieben dieser Spiele als Sieger hervor; Stanislav Nedkov verhinderte den Sweep, als er Luiz Cane besiegte und damit seinen einzigen UFC-Sieg feierte. Die Brasilianer zehrten von der Energie des Publikums, wobei die meisten ihrer Wettkämpfe entweder Ausbrüche oder schnelle Finishes. An der Spitze der Karte rächte sich Mauricio Rua an Forrest Griffin und fegte den ehemaligen Halbschwergewichts-Champion mit Leichtigkeit aus dem Rennen. In der Zwischenzeit rächte sich auch Anderson Silva an Yushin Okami, indem er mit ihm spielte, bevor er in der zweiten Runde dem Ganzen ein Ende setzte. Die UFC fraß die Energie des brasilianischen Publikums auf und buchte Rio de Janeiro schnell wieder auf und kehrte nur fünf Monate später mit UFC 142 zurück. Insgesamt, einschließlich der Reise nach Brasilien für UFC 134, reiste die UFC insgesamt 36 Mal in das südamerikanische Land, bevor die COVID-19-Pandemie die Häufigkeit veränderte, mit der die Organisation unterwegs war. Abgesehen von den Vereinigten Staaten ist Brasilien damit das meistbesuchte Land, in das die UFC gereist ist. Die UFC hat nach der 13-jährigen Pause zwischen den Auftritten viel Boden gutgemacht, und der Erfolg von UFC 134 ist genau der Grund, warum sie das getan hat. Die Reisen nach Brasilien sind seit dem Pandemie, aber die UFC war seitdem im Allgemeinen nicht mehr viel unterwegs. Wenn die UFC wieder Vollzeit auf Tour geht, ist es schwer zu glauben, dass sie ihre häufigen Reisen in die Heimat des MMA nicht wieder aufnehmen wird.
2. UFC 261
24. April 2021
Vystar Veterans Arena | Jacksonville, Florida
Es gab mehrere Fälle, auf die im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie verwiesen werden konnte. Zum Beispiel die erste Veranstaltung in einer völlig leeren Arena in Brasília, Brasilien, als die Welt zum ersten Mal erfuhr, dass das Coronavirus nicht auf China beschränkt war; oder UFC 249, wo die Promotion das erste große Sportereignis jeglicher Art ausrichtete, nachdem die Lockdown-Anordnungen ursprünglich erlassen worden waren; oder die ersten Veranstaltungen mit irgendwelchen Zuhörern auf Fight Island. Ich beschränke mich jedoch auf das erste Mal, dass ein vollwertiges Arena-Publikum die Kämpfe sehen durfte – ein großer Schritt in Richtung einer Rückkehr zur Normalität, nach der sich so viele sehnten die Zeit. Die UFC hätte auf dem Papier wahrscheinlich eine unterdurchschnittliche Karte abliefern können und die Fans wären trotzdem gekommen. Die Leute waren verzweifelt auf der Suche nach Live-Action. Glücklicherweise beschloss die UFC, sowohl das Live-Publikum als auch die Zuschauer zu Hause mit drei Titelkämpfen zu belohnen, von denen keiner über die zweite Runde hinauskam. Valentina Shevchenko besiegte Jessica Andrade mit Leichtigkeit, bevor sie in der zweiten Runde ein Ground-and-Pound-Finish fand und ihre Serie von Verteidigungen im Fliegengewicht der Frauen auf fünf ausbaute. Rose Namajunass schnappte sich den Titel im Strohgewicht von Weili Zhang mit einem brutalen Kopftritt-Knockout nach etwas mehr als einer Minute und wurde damit die erste mehrmalige UFC-Weltmeisterin in einer Gewichtsklasse. und Kamaru Usman sorgte für den Höhepunkt seiner Karriere, als er Jorge Masvidal bei seiner vierten Titelverteidigung mit einem einzigen Schlag den Schweiß und das Bewusstsein aus dem Leib schlug. Nach einem Jahr, in dem ich die Kämpfe in leeren Hallen gehört hatte, war es erfrischend, ein Die Menge reagiert auf die Aktion im Käfig. Es fügte eine Atmosphäre hinzu, die selbst diejenigen, die von zu Hause aus zusahen, vermissten. Sicher, einige fanden die leeren Hallen für eine Weile eine schöne Abwechslung, da wir die Ecken klar hören konnten, aber es wurde ermüdend. Die ersten beiden Kämpfe des Abends zeigten, wie sehr sich die Kämpfer auch von der Energie des Publikums ernähren. Schau dir diese Kämpfe an und sag mir, dass die Kämpfer nicht auf ihr Live-Publikum reagiert haben. Es gibt zwar keine absolute Rückkehr zu dem, was vor den weltweiten Lockdowns war, aber dies war so nah an einer Rückkehr zur Normalität, wie wir es nur erreichen konnten. Selbst wenn man nicht im Live-Publikum war, war die Energie über den Fernseher zu spüren. Es fühlte sich an wie ein Signal, dass wir uns dem Ende einer Zeit näherten, die wir alle gerne vergessen würden.
1. UFC 205
12. November 2016
Madison Square Garden | New York
: Für diejenigen, die sich erst dafür interessieren im MMA-Sport scheint dies wahrscheinlich eine schreckliche Wahl für den folgenreichsten Ort zu sein. Ja, der Madison Square Garden ist die berühmteste Arena der Welt, aber ich würde den Kritikern zustimmen, die behaupten würden, dass dies nicht Grund genug ist, um diese Liste anzuführen. Dennoch steht es hier an der Spitze der Liste der folgenreichsten Austragungsorte in der Geschichte der UFC. Es war die Tatsache, dass die UFC endlich die letzte Mauer eingerissen hatte. Der MMA-Sport wurde in allen Ecken des Landes voll akzeptiert. Vom Mainstream akzeptiert. Es war nur angemessen, dass die Belohnung dafür an der gleichen Stelle landete, an der sich Muhammad Ali und Joe Frazier die ersten beiden Kämpfe ihrer berühmten Trilogie teilten. An der gleichen Stelle, an der Willis Reed in Spiel 7 der NBA-Finals 1970 raushumpelte, um sein Team zum Sieg zu inspirieren. Es wurde derselbe Ort, an dem die UFC einen gleichzeitigen Champion in zwei Divisionen krönte, als Conor McGregor – der damalige Titelverteidiger im Federgewicht – sich das Leichtgewicht schnappte Krone von Eddie Alvarez. Es war nur passend, dass der größte Star in der Geschichte des Sports seine Krönung an dem Abend vollbrachte, an dem der Sport vollständig in die amerikanische Kultur integriert wurde. Die UFC hatte zuvor versucht, New York zum Handeln zu zwingen, indem sie die Arena für UFC 197 buchte, bevor der Sport offiziell sanktioniert wurde. Der Staat hatte sich jedoch geweigert, den Sport rechtzeitig für dieses Ereignis zu sanktionieren. Im Nachhinein erwies sich das als Glücksfall, denn besser hätte es nicht laufen können. McGregor erreichte bei UFC 205 den Höhepunkt seiner MMA-Popularität. Während wir dazu neigen, die MMA-Götter mehr zu verfluchen, als wir sie loben – zum Beispiel, wenn uns eine Verletzung einen lang ersehnten Kampf raubt –, wissen sie es manchmal besser als wir Bauern und belohnen uns mit dem richtigen Kampf zur richtigen Zeit am richtigen Ort. Während der gesamten Übertragung und in den Wochen vor der Veranstaltung konnte die UFC nicht betonen, wie wichtig ihre Rückkehr nach New York ist genug. Ich gebe zu, dass es damals eher nervig war, aber ich verstehe den Punkt. Die UFC war nicht mehr das schwarze Schaf der Sportwelt und ein leichter Sündenbock für Politiker. Er war nun ohne Fesseln in der Sportwelt voll und ganz akzeptiert. Es hat die komischen Blicke nicht beseitigt, wenn man jemandem, der mit dem Sport nicht vertraut ist, erzählt, dass man sich für MMA interessiert – ich habe festgestellt, dass die Leute mich immer noch besser verstehen, wenn ich die UFC erwähne, als den eigentlichen Namen des Sports – aber zumindest können wir ihnen sagen, dass es jetzt im ganzen Land völlig legal ist.